植物油酸是一種單不飽和化學油酸，存在于動物和植物中。植物油酸被氫化并加入到完整的硬脂酸中，雙鍵的反式異構(gòu)體應(yīng)該是反式植物油酸。
　　植物油酸的鈉鹽或鉀鹽是潘甲的成分之一。純油酸鈉去污性能好，可作為乳化劑等表面活性劑，用于治療膽結(jié)石。植物油酸的其他重金屬鹽還可用于防水織物、潤滑劑、拋光劑等，其鋇鹽可用作滅鼠劑。
　　植物油酸是一種重要的化工產(chǎn)品，可廣泛應(yīng)用于塑料、洗滌、選礦、油漆等行業(yè)。高密度( 80%)的植物油酸可用于食品、醫(yī)藥、化妝品等行業(yè)。重金屬鹽在植物油酸被廣泛用作表面活性劑和緩蝕劑。經(jīng)官能團改性后，可廣泛應(yīng)用于潤滑油、化工分化、制藥等領(lǐng)域。

　　植物油酸甘油酯存在于各種剩余油脂中，生產(chǎn)工藝基本是水解和淘洗。其中，水解法是將剩余的油脂立即水解制成化學植物油酸，再從提取純中分離出來制成植物油酸；盼盼法是將剩余的油脂在堿性環(huán)境下進行盼盼，分離出甘油，酸化皂液完成化學植物油酸，再從提取純中分離出來制備，在成鹽和酸化的過程中，很容易變成膠狀物體，但酸化時也能變成乳狀液，所以要付出大量的鹽水進行處理。因此，水解法更適合制備植物油酸。